Lekári však varujú – viaceré bežne používané voľnopredajné lieky môžu pri nesprávnom používaní spôsobiť závislosť, návyk a vážne komplikácie. The Conversation uvádza, že.
Kodeín je opioid, ktorý sa používa pri stredne silnej bolesti a kašli. Vo voľnopredajných liekoch sa zvyčajne kombinuje s ibuprofénom alebo paracetamolom. V tele sa kodeín premieňa na morfín, ktorý poskytuje analgetický účinok.
Medzi vedľajšie účinky patrí ospalosť, nevoľnosť, zápcha a závraty. Pri prekročení dávky sa môže vyskytnúť útlm dýchania a poruchy koordinácie. Pri dlhodobom užívaní vzniká tolerancia: predchádzajúca dávka prestáva účinkovať, osoba ju zvyšuje a dostáva sa do zóny rizika fyzickej závislosti. Náhle zrušenie môže spôsobiť úzkosť, nespavosť, potenie a nepokoj. Preto sa odporúča užívať takéto lieky krátkodobo.
Tablety s pseudoefedrínom a nosové spreje s xylometazolínom alebo oxymetazolínom znižujú edém sliznice vazokonstrikciou. Ak sa však používajú dlhšie ako 3 – 5 dní, môže sa vyvinúť „ricochetová“ nádcha – medikamentózna rinitída.
Časom sprej prestane účinkovať, človek ho začne používať častejšie, čím sa bludný kruh uzavrie. Dlhodobé zneužívanie môže viesť k vysušeniu sliznice, krvácaniu a dokonca k poškodeniu nosovej priehradky.
Prometazín a difenhydramín sú antihistaminiká s výraznými sedatívnymi účinkami, ktoré sa často používajú ako „mierne“ lieky na spanie. Pri pravidelnom užívaní však rýchlo vzniká závislosť a po vysadení sa môže objaviť ťažká nespavosť.
Okrem toho sa tieto látky pri prekročení dávok čoraz častejšie spájajú s ťažkými otravami. Prometazín sa používa aj ako súčasť tzv. fialového nápoja, zmesi sirupu proti kašľu a sladkých sýtených nápojov, čo môže viesť k útlmu dýchania.
Dextrometorfán je bežnou súčasťou liekov proti kašľu. V terapeutických dávkach je bezpečný, ale v nadmerných môže spôsobiť psychoaktívne účinky. Vo vysokých koncentráciách látka blokuje NMDA receptory v mozgu a spôsobuje stav podobný ketamínu: pocit odlúčenia, zmätenosti a halucinácií. Podľa recenzií je dextrometorfán jedným z najčastejšie zneužívaných voľnopredajných liekov.
Stimulujúce laxatíva zvyšujú črevnú peristaltiku. Často sa užívajú pri poruchách príjmu potravy alebo v snahe „očistiť organizmus“. Nezasahujú však do vstrebávania kalórií ani nepomáhajú schudnúť. Zneužívanie takýchto prostriedkov môže viesť k dehydratácii, nerovnováhe elektrolytov a poškodeniu čriev. V závažných prípadoch dochádza k postihnutiu srdca a obličiek.
Odborníci zdôrazňujú: aj voľnopredajné lieky si vyžadujú prísne dodržiavanie návodu a primeranú dobu užívania. Inak sa liek, ktorý má pomôcť, môže stať zdrojom vážnych zdravotných problémov.
