Výsledky štúdie sú uverejnené v časopise iScience.
Parkinsonova choroba je progresívne neurodegeneratívne ochorenie, pri ktorom postupne odumierajú neuróny produkujúce dopamín. Prejavuje sa trasom, spomalením pohybu, svalovou stuhnutosťou a poruchou rovnováhy. Zvyčajne sa diagnostikuje na základe klinických príznakov, keď sú zmeny v mozgu už výrazné, preto hľadanie včasných a dostupných biomarkerov zostáva jednou z kľúčových medicínskych výziev.
V novej štúdii vedci analyzovali vzorky vlasov od 60 pacientov s touto diagnózou a porovnali ich so vzorkami vlasov zdravých ľudí rovnakého veku.
Ukázalo sa, že najkonzistentnejším rozdielom je nižšia hladina železa. Pacienti mali aj nižšie hladiny medi a vyššie koncentrácie mangánu a arzénu.
Autori poznamenávajú, že vlasy môžu odrážať dlhodobé zmeny v metabolizme stopových prvkov v tele, na rozdiel od krvi alebo slín, kde ukazovatele podliehajú krátkodobým výkyvom. To robí z analýzy vlasov potenciálne užitočný nástroj na odhaľovanie chronických porúch.
Ďalšie experimenty na myšiach ukázali, že znížená hladina železa vo vlasoch súvisí s poruchami črevnej funkcie. Zvieratá s príznakmi podobnými Parkinsonovej chorobe mali narušenú funkciu črevnej bariéry a zmenenú aktivitu génov zodpovedných za vstrebávanie železa.
Vedci zdôrazňujú, že táto práca je predbežná a vyžaduje si potvrdenie na väčších vzorkách. Z dlhodobého hľadiska však môže byť analýza jedného prameňa vlasov dostatočná na včasné odhalenie ochorenia.
